“我等乃帝国远征军,
希弗尔的利剑。
我等以双足丈量帝国国土,
我等站立之处即帝国边疆。
遵循至圣至伟的皇帝意志——
所有的人类生而为一,
我们也必将合而为一。
前进!前进!前进!
直至帝国旗帜插在世界尽头,
直至皇帝的荣光遍洒大地。
我等以铁血贯彻忠诚,
我等以枪火铸造荣耀。
即便血已尽,火已熄,
我等的灵魂仍会高呼:
征服!征服!征服!
我等即便死亡亦非失败,
帝国的胜利必将到来!”
在精灵东境最后的要塞都市丹科冯的街道上,身穿清一色的制式轻型装甲的帝国远征军正在游行。他们手持泰拉47魔能光束枪,其上奥术回路泛着淡淡白光,驱散了夜晚的黑暗。
士兵们高呼着口号,尽管脸被头盔遮住,但他们内心的狂热已经融入到了他们的声音中。
精灵平民们恐惧地待在自己的房屋中,畏惧地望着帝国的士兵,迷茫不安地等候白昼的到来。
而在丹科冯的城墙之上,穿着白底金边长袍的圣女塞琳跪坐于地,手中拿着纯银的十字,遥遥对着塔恩兰的方向低声做着祷告。
“主啊,请指引我前方的道途。”
“主啊,请注视您虔诚的羔羊。”
“啊啊,罗兰·希弗尔,我的主,我的父,行走尘世的圣徒,坠入尘世的圣灵。”
“为尘世众生背负诸罪,何等慈爱,何等伟岸!”
“即便是死后,我的一切仍归于您。”
想到罗兰,塞琳的脸上浮现出一抹粉红。
当然,站在她身后远处的神官们看不到也听不到,他们只是赞叹塞琳的虔诚。
从某种意义上说,她也确实相当虔诚。
在手上握着的十字之下,一枚略显破旧的银币被她死死攥在手心,正是十五年前罗兰给她的那枚。
她从未用出这枚银币,当年支撑着她走到圣教会的不是银币,而是那个自信的黑发少年。
与此同时,帝国特殊作战部队“红月”的丘吉尔少校正坐在“齐柏林”号魔导飞艇上,眼镜的镜片反射出他仅有两千人的大队。
比起精灵王都埃尔隆德的170万精灵而言,两千人确实少,但如果他们都是完成过初拥命不久矣的高位血族,而且今夜恰是瑟勒蒙每月一次的红满月,血族最为强大,也是最为疯狂的时刻呢?
移动天灾不外如是。
透过透明玻璃望着四周飞速掠过的景色,少校的身体开始颤抖起来,并非是恐惧,而是因为兴奋。他知道白银圣座之上的那位黑皇帝打的什么主意,他派自己这支大队来就没想过让他们活着回去,那个黑发小子一直看不惯自己。
但他仍旧欣然接受了这个必死的任务,丘吉尔从未畏惧过死亡,尤其是在战争中。
再说,他相当欣赏这位雄才大略的皇帝,理想而又现实,懂得取舍,最为重要的是,他带来了如此盛大的战争。
征服瑟勒蒙全境,建立起无关种族的统一的泛人类政权,听起来就让人热血沸腾。
因此,当他得知罗兰的斩首计划时,他激动异常,因为他已预见到了一场足以让他死而无憾的战争。
是的,没错,这必将是一场超越了铁风雷火的极尽,杀尽三千世界之乌鸦,如同暴风雨一般的战争。
魔导飞艇比起空天要塞有三个好处,一个是更强的隐蔽性,一个是更便宜的造价,还有一个是更快的速度。
至于笼罩埃尔隆德的超古代遗物,巨型奥术屏障“永世隔绝的理想乡”,已经被帝国策反的精灵贵族悄悄留了个暗门,便于“齐柏林”号的潜入。即便高傲的精灵也并非铁板一块,总会有投降主义者和投机主义者。
当埃尔隆德那巍峨的城墙出现在丘吉尔的视野之内时,丘吉尔忽而用双手撑起自己略显肥胖的身体,将右臂弯曲举到胸口处,向所有双目血红的血族们行了一个标准的帝国军礼,随即咧开嘴,露出了疯狂的笑容:
“诸君,我喜欢战争。”
在一段即兴演讲结束之后,少校大手一挥,脸上充斥着对战争的痴迷与狂热。
“来吧,诸君,让我们来创造地狱吧!”
在瑟勒蒙的猩红血月下,一对对漆黑的蝙蝠翅膀在浓郁的化不开的黑暗中展开,这远古精灵遗留的最后王冠,在摇摇欲坠之中,最终还是被癫狂的血族扯下,毫不留情地丢入燃烧的血与火中。
血族确实只能初拥人类将之转化为血族,但并不是只能吸人类的血,只是其他被吸血的种族无法被转化为血族罢了。
但血族的死灵魔法却可以通过吸血行为施展,将被吸血而死的尸体变为唯命是从的奴仆,也就是常说的血仆。
这已经足够了。
血族们当然不可能通过一个个去吸血,这样效率太低,最有效的办法是通过血族的固有能力分化出蝙蝠去吸血,虽然单只蝙蝠战斗力低下,但对付手无寸铁而且处于熟睡之中的精灵平民还是绰绰有余的。
直到半小时后,血族的存在才被发现,久居安全的埃尔隆德,城里的卫兵与法师们的反应也越发迟钝,这时埃尔隆德已经血仆遍地了。
昔日平和而优雅的精灵们此时双目赤红,狂乱地发出意义不明的嘶吼,全无体面,朝着幸存的同胞冲去。
而趁着此时城市的混乱,血族士兵们分别潜入进了埃尔隆德赖以生存的十三座精灵圣塔,安放了巨量的链式反应高爆赤焰结晶,这些自远古便屹立在瑟勒蒙大陆上的古代遗物在现代魔导科技的烈焰下轰然倒塌。
同时倒塌的,还有精灵那可悲的自尊。
丘吉尔少校站在“齐柏林”号的顶上,脸上带着迷醉,双手挥舞着摆动着,仿佛在指挥战争的交响乐。
直到精灵法师的超远距奥术打击将“齐柏林”号击坠,丘吉尔的表情都始终没有变化。
正如他所料,这场战争是唯一配得上他死亡的陪葬品。
埃尔隆德汇聚了整个西拉德接近四成的精灵,而这次血月之夜足有近90万精灵惨遭横祸,精灵女王力竭而死,剩余的精灵再也难以组织起像样的抵抗。
没过几天,帝国远征军主力部队入驻埃尔隆德,接管了西拉德的各项事宜。
从万年前开始繁荣的精灵们再度迎来落日,上一次精灵遭遇如此大动乱还是在四千余年前被他们的矮人奴隶推翻帝国统治的时候。
在西拉德王国覆灭之后,即便迟钝如矮人也意识到了事件的严重性,矮人诸王紧急开展了列王会议,最终以11:7的票数通过了一个决议。
臣服希弗尔帝国。
一方面是因为帝国的战力确实骇人,但以矮人的脾气绝不会只因这个就缴械投降,最主要的原因是希弗尔帝国覆灭了西拉德。
矮人与精灵之间对彼此的仇恨是常人难以想象的,甚至鲁戈王国一开始就是矮人们为了向精灵复仇而建立的,这个病态的国家对精灵的仇恨甚至超过了自身的利益。
每一个矮人从出生受到的教育就是如何针对精灵,他们所做的一切都是源于对精灵的仇恨。但同样,鲁戈王国的诸王也以这种方式转移了国内矛盾,否则他们自己就先崩溃了。可以说,鲁戈王国本身就是瑟勒蒙数万年来种族仇恨的一个典例。
只要你搞精灵,那你就是矮人的好兄弟。
在这种畸形的社会中,矮人诸王会做出这种决定也不意外了,就算他们理智,他们手底下的民众们可不会理智,矮人推行的自由言论可不会容许上层进行信息管制。
矮人的臣服自然也在罗兰的预计中,他本就没有想以武力征服矮人,不然凭着他们的一根筋,很难融入泛人类主义社会中。
相较于人口多,寿命悠长的精灵,矮人的极限寿命只有不到60岁,而因为常年战争的缘故,他们人数更是稀少,还不到精灵的四分之一,如果不是矮人冠绝世界的制作工艺,他们老早灭国了。
再说,帝国魔导工业部里面也有不少矮人,如果入侵鲁戈的话这些矮人很有可能反叛。
但归根结底,预计终归是预计,当听到矮人投降的消息时,神经紧绷的罗兰终于稍稍松了口气。
一步错则满盘输,在他理想的那个国度建成前他无法接受任何失误。
不过,埃尔隆德死伤将尽90万平民吗......
丘吉尔那个疯子,居然真的这么做了啊。
罗兰自嘲一声,这不也是他下的命令吗?何必在此惺惺作态。
精灵身为长生种,尽管繁衍能力不如人类,但数量还是太庞大了,不是现在的人类吃得下的。
而且精灵的历史过于久远,他们的种族认同比起其他种族强烈太多,尤其是埃尔隆德的古精灵血裔,如果不进行一次清洗,种族间的融合根本不可能实现。
“这是必要的牺牲,为了终将到来的胜利。”
罗兰盯着手上的伤亡统计,自言自语道。
即便左手的指甲已经陷入肉里,一滴血从手心滑落,他也浑然不觉。
如今,只剩下极北的德拉贡部落国了。
那位白龙女王,会做出明智的决定吗?
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